中国古代紡績：知恵織就錦繍華章

中国はシルク大国であり、紡績科学技術文化は歴史が長い。

夏代以前の原始的な手織り時期から、夏代から清代の手織り機械紡績時期まで、中国は育蚕による糸の採取、振動開松、水転紡績車、縮判撚、組合せ提綜など、多くの重要な紡績技術を生み出した。

同時に、紡績業の絶え間ない発展の中で、中国は当時世界をリードしていた紡績技術を数多く誕生させ、古代紡績技術は中華文明の重要な構成部分となった。

最近、記者は蘇州大学現代シルク国家工学実験室に入り、関係専門家に紡績の起源、紡績技術の進歩、及び紡績が世界の科学技術と文化に与える影響などの角度から、中国古代紡績科学技術の発展と変革を探求してもらった。

　　育蚕は糸を取って源が長く流れている

カイコは幼虫の段階で20日以上の間に、約20グラムの桑の葉を食べ、4回皮を脱皮し、糸を吐いて繭を結び、1粒の繭から約1700メートルの絹糸を得ることができ、わずか0.5グラム程度の重さである。

同様に驚くべきことに、原始的な手織りの時期に、我が国の先人は桑養蚕、絹織物を栽培し始め、世界の絹織物史はここから始まった。

蘇州大学紡績・服装工学学院副院長で現代シルク国家工学実験室の関晋平教授は記者に、山西省夏県西陰村仰韶文化遺跡から出土した繭の半分と『通鑑綱現在編・外紀』に記載されている黄帝の妻である嫘祖は「民に蚕を育てさせ、繭を治療して衣服に供する」、我が国の蚕桑シルクの五千年余りの悠久な歴史と輝かしい文化の証人である。

関晋平氏は、育蚕採取糸は中華文明の伝播と我が国経済の発展の面で重要な役割を果たし、そして人類を化学方法で多種の繊維を製造する新天地に導き、世界の科学技術史と文化史に色濃く残る一筆を残したと考えている。

シルクは光沢があり、肌に優しいなどの優れた性能で「繊維の女王」と呼ばれている。

近年、科学者は育種技術を用いて蚕糸の品質をさらに向上させ、例えば、カイコの遺伝子改造とタンパク質組み換えを通じて、生物医療、航空宇宙、国防軍需産業及び特殊環境の需要を満たす高性能な蚕糸を開発し、この蚕糸は抗菌免疫、超強靭、発光温度調節などの特徴を備えている。養蚕技術も情報化の方向に発展し、工場化養蚕、人工飼料養蚕、知能化養蚕などが研究と普及している。

　　水車からジャカード織機へ

紡績繊維を入手した後、それをどのようにして必要な生地にするかが新たな問題となり、紡績機械はそれによって誕生した。

蘇州大学紡績・服装工学院副院長、現代シルク国家工学実験室の陳廷教授によると、手作業機械紡績の初期に、我が国には原始紡績車があった。最初は手回し紡績車だったが、後に足踏み紡績車が現れた。紡績車の綱車が円周運動をするには、リンク−クランクという伝動機構が必要である。特筆すべきは、既存の資料から考証すると、中国史上最も早いリンク-クランク機構は、足踏み紡績車に起源があることである。

後漢から東晋にかけて、生産効率を高めるために、労働人民は単紡錘車を基礎に複紡錘車を発明したが、これは当時世界をリードしていた。宋元になると、経済発展は生産効率に対してより高い要求を提出し、大紡績車が誕生した。1台の大紡績車には最大70、80錘があり、古代労働人民は水を出して車を回し、水力で駆動することもできた。西洋では1769年までイギリス人のアクライトによって水力紡機が製造され、中国より400年以上遅れた。

陳廷氏は、「紡績生産ツールの発展史において水紡績車が果たす役割はかけがえのないものであり、近代的な紡績機械の多錘の雛形を備え、大規模な生産に適応した」と述べた。

機織りは、互いに垂直に配列された2組の糸（経糸、緯糸）を重ね合わせて織物を形成する技術である。1本の経糸（または緯糸）の場合、緯糸（または経糸）は2つの部分に分けられ、一部はその上にあり、もう一部はその下にある。緯糸の異なる相対位置関係は、多彩な織物組織を形成している。古代織機であれ、現代織機であれ、経糸運動を制御することによって緯糸の相対位置関係を調整した。

1995年に新疆で出土した漢代の錦「五星出東方利中国」は考古学者の大きな興味を集めたことがある。この布の模様は描いたものではなく、複数の色の経糸と緯糸が所望のパターンに沿って織り込まれている。

これはもちろん普通の織機ではできないことであり、ジャカード織機で実現する必要がある。ジャカード織機は漢代に登場し、精巧で比類のないシルク製品を織った。

19世紀、フランス人のジャカ氏の研究によると、どんな模様を織っても、ジャカード織機の経糸には2つのパターンしかないことが分かった。彼はフックと紋版を組み合わせて経糸を制御し、紋版では経糸の小さな穴を持ち上げて「1」と表記し、経糸を持ち上げて穴がなければ「0」と表記する必要はない。これは実際にはバイナリのプログラムである。

この啓発を受けて、後代の人は穿孔カード式計算機と電子計算機を開発し、その情報演算と記憶原理はすべて中国古代ジャカード織機に由来している。「そのため、中国古代の労働人民が発明したジャカード技術は、電子情報技術ひいては人類の発展に貢献した」と陳廷氏は述べた。

　　草木染色は合成染料に根拠を提供する

草木染は古い手捺染技術であり、「植物染」とも呼ばれ、通常は植物の花、果実、根、茎、種子などを原料として使用し、さらに粉砕と水抽出の方法によって染液を製造する。

記録によると、我が国の先人は紀元前3000年にすでにアカネ、インディゴなどの植物染料を用いて織物を染色した。商周期には草木染が広く採用され、朝廷には春秋シーズンに染料として利用できる植物資源を管理する専門職が設けられた。現在、雲南省や貴州省などの少数民族地域では、衣服の手染めの主な原料として植物の藍染めが使われている。

関晋平氏は記者に、草木染めは現代合成染料の発展に基本的な根拠と手がかりを提供したと伝えた。19世紀、工業生産の普及に伴い、植物染料の色素構造を解析し、人工合成を行うようになった。1868年、グラバーとリバーマンはアカネ根中の赤色素成分を解析することによって、人工アリザリンを合成した。これは最初の人工合成天然染料であり、1871年に工業化生産を実現した。その後、ドイツの化学者バイエルは植物の藍染の成分を解析して人工藍染を合成した。合成染料は天然染料が季節の影響を受ける問題を回避し、バッチ定量生産ができ、染色再現性が良いため、すぐに織物の主流着色剤となる。

21世紀に入って、草木染めはその環境保護特性と独特の芸術効果で再び人々の注目と愛されている。食糧や薬との資源争いを避けるため、現在、植物染料の多くはザクロの皮、栗の殻、クルミの殻など、廃棄された植物資源に取材されている。科学技術の発展により、草木染織物の耐光堅牢度が低下している問題も効果的に解決された。

中国古代紡績技術は我が国の労働人民の知恵を体現し、人類経済、社会と文化の発展に深い影響を与えている。中国古代紡績業の歴史と発展を研究することは、中国古代の文化と経済を深く理解するのに役立つだけでなく、現代中国紡績業の発展に有益な啓示と参考を提供することができる。（張曄）

（出所：科技日報）